La lista de los jugadores de fútbol mejor pagados cambió drásticamente con la entrada de dinero de Arabia Saudita. El 30 de diciembre de 2022, el equipo saudí Al-Nassr firmó a uno de los grandes – Cristiano Ronaldo. Fue un shock inicial cuando se mudó a Arabia Saudita, y de repente, millones de aficionados dirigieron su atención hacia la Saudi Pro League. Los clubes de la Saudi Pro League no se detuvieron tras la contratación de la superestrella portuguesa, adquiriendo a figuras como Neymar, Aleksandr Mitrovic, Ruben Neves, Kalidou Koulibaly (Al-Hilal – el término árabe para la tierra de la Luna Creciente), Karim Benzema y N’Golo Kanté (Al-Ittihad – Unión), Sadio Mané (Al-Nassr – Victoria), y Roberto Firmino junto a Riyad Mahrez (Al-Ahli – Nacional).
La especulación gira en torno a cómo lograron contratar a Neymar. Se reporta que la estrella brasileña de 31 años recibió una mansión, acceso a un jet personal y una flotilla de autos de lujo. Además, no podemos olvidar los incentivos por victorias del equipo y publicaciones en redes sociales. A Neymar incluso se le permitió vivir con su novia, lo cual es inusual según la ley islámica.
Jugadores de Fútbol Mejor Pagados Desde 2014
Diez años han pasado, y solo unos pocos jugadores de fútbol han tenido el privilegio de ser la potencia financiera número uno. Revisemos la última década y veamos quiénes han estado en la cima de la lista.
| Año | Jugador | Total | Número 1 Total |
| 2014 | Cristiano Ronaldo | $334 millón | $73 millón |
| 2015 | Cristiano Ronaldo | $385 millón | $79 millón |
| 2016 | Cristiano Ronaldo | $382 millón | $82 millón |
| 2017 | Cristiano Ronaldo | $389 millón | $93 millón |
| 2018 | Lionel Messi | $501 millón | $111 millón |
| 2019 | Lionel Messi | $555 millón | $127 millón |
| 2020 | Lionel Messi | $570 millón | $126 millón |
| 2021 | Cristiano Ronaldo | $585 millón | $125 millón |
| 2022 | Kylian Mbappé | $652 millón | $128 millón |
| 2023 | Cristiano Ronaldo | $961 millón | $260 millón |
El Dominio de Ronaldo
Como podemos ver, CR7 ha dominado, y solo Messi y Mbappé tuvieron una ligera oportunidad de competir contra él. Las finanzas de otros jugadores no son nada comparadas con las suyas, ya que él tiene el salario más alto en 2023. El internacional portugués sumará un extra de 260 millones de dólares en 2023. Sin duda, Ronaldo ha sacado provecho de su condición de estrella y celebridad. Hace mucho más fuera del fútbol, ya que recientemente apareció en un video publicado por Al Nassr, vistiendo el atuendo tradicional saudí para promocionar el Día Nacional del Reino. No obstante, promocionó la pelea de boxeo entre Tyson Fury y Francis Ngannou y sigue trabajando con sus socios como – Clear, Herbalife y Binance.
El Efecto Messi
La cara del fútbol en Estados Unidos ha cambiado desde que Messi llegó. La demanda de entradas se ha acelerado y ha disparado los precios para el Inter Miami. Para entender la grandeza de este jugador, aquí hay un dato interesante. El 5 de octubre, el Chicago Fire tuvo que jugar un partido contra el Miami Inter. El GOAT se quedó fuera por lesión, mientras que el equipo local logró atraer a 62,124 aficionados, un récord del club en el Soldier Field Stadium. Generaron entre $7 y $10 millones en ingresos, más que todos sus juegos en casa combinados esta temporada. Si no has visto la historia de un chico que lo conquistó todo, debes ver un documental recientemente lanzado en Apple TV+ llamado “Messi Conoce América”.
Kylian, también conocido como la actual estrella, Mbappé
Con 110 millones de dólares, el joven francés se encuentra en la lista de los cuatro futbolistas mejor pagados. El jugador del Paris Saint-Germain tiene 24 años y ya está demostrando que será uno de los mejor pagados en la historia de este deporte. El francés ganó 90 millones de dólares en el campo y 20 millones fuera de él. Al inicio de la temporada, Mbappé no quería extender su contrato con el equipo francés, y el club incluso deseaba excluirlo de una gira de pretemporada en Japón. Parece que ahora ambas partes han reparado su relación. Sin embargo, su sueño de infancia de jugar para el Real Madrid sigue presente, y el venerable club español, que lo ha perseguido en el pasado, supuestamente planea hacer otro gran esfuerzo el próximo verano.
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